Le terme maculatum est dû aux taches que l'on observe sur la tige.
Description Plante *herbacée atteignant 2 m. Racine fusiforme blanche épaisse. Tige cylindrique creuse, rameuse, vert clair avec des marques rougeâtres. Feuilles *basales *engainantes, vertes dessus, claires dessous. Nombreuses fleurs blanches en *ombelles par 10 ou 20. Odeur fétide de souris.
Cycle Plante bisannuelle. Floraison de juin à août.
Habitat Assez fréquente dans les terrains incultes et les fossés.
Medecine Elle fut utilisée comme antispasmodique et narcotique. Elle est actuellement moins utilisée à la suite de nombreux empoisonnements dus à un *alcaloïde, la conicine. A une action paralysante du système neuro-musculaire. Sert toutefois dans des préparations homéopathiques. Toxicité : Plante très toxique. Les Grecs préparaient avec ses fruits le poison bu par Socrate, condamné à mort.
